Alcuni critici della marijuana affermano che l’uso pesante della droga non danneggia il cervello. Ma non ci sono prove conclusive che l’uso pesante di marijuana danneggi il cervello. I ricercatori citano esperimenti sugli animali in cui i consumatori di marijuana hanno mostrato cambiamenti strutturali nel cervello ma non la morte cellulare. Indicano i famosi studi sulle scimmie del Dr. Robert G. Heath, che affermò di aver trovato prove di danni cerebrali in tre scimmie.
La verità è che la marijuana non provoca danni al cervello, ma può compromettere le capacità intellettuali. Oltre agli effetti dell’uso pesante di marijuana sulla memoria, l’erba provoca diversi cambiamenti nel cervello. Uno di questi cambiamenti è l’aumento del rischio di sviluppare dipendenza. Gli altri effetti dell’uso pesante di marijuana sono un aumento del rischio di sviluppare malattie mentali e un QI inferiore negli adolescenti. Tuttavia, gli effetti a lungo termine dell’uso di marijuana sul cervello non sono ancora chiari.
Lo studio potrebbe essere la risposta al dibattito di lunga data tra uso pesante di marijuana e danni cerebrali. È attualmente in corso uno studio su larga scala su oltre 11.000 bambini statunitensi per seguire il loro sviluppo cognitivo dall’infanzia alla prima età come coltivare cannabis adulta. I ricercatori stanno utilizzando il neuroimaging e altri strumenti avanzati per monitorare lo sviluppo cognitivo di questi giovani. Lo studio inizierà con la popolazione adolescenziale e esaminerà come l’uso di marijuana influenzi il loro sviluppo cognitivo.
È interessante notare che i ricercatori hanno studiato i futuri consumatori di marijuana. Hanno scoperto che avevano punteggi di QI più bassi al basale rispetto ai gemelli adolescenti in ritardo. Ciò suggerisce che l’uso di marijuana negli adolescenti non ha un impatto cognitivo duraturo fino a quando non raggiunge un livello elevato. In effetti, potrebbero volerci molti anni prima che l’uso pesante di marijuana abbia un effetto significativo sullo sviluppo del cervello. I ricercatori attendono con impazienza i risultati di un altro studio, “Adolescent Brain and Cognitive Development”, che segue più di 10.000 bambini statunitensi di 10 anni.
Uno studio recente sul diario Hippocampus ha scoperto che i fumatori regolari di marijuana avevano maggiori probabilità di avere problemi di memoria da adulti. Questa scoperta contraddice le scoperte precedenti che indicano che l’abuso di marijuana danneggia il cervello colpendo diverse notizie sulla marijuana parti del cervello. Colpisce anche i circuiti specializzati del cervello, inclusi l’ippocampo, il cervelletto e i gangli della base. Inoltre, un ampio studio sul Journal of Psychiatry ha scoperto che l’effetto sulla memoria è reversibile una volta che l’abitudine viene interrotta.
L’uso di cannabis è stato a lungo associato a schizofrenia e psicosi. Queste accuse risalgono al film degli anni ’50 Reefer Madness. Nonostante le prove, non c’è consenso scientifico sul fatto che la marijuana causi queste malattie. L’uso massiccio di marijuana nell’adolescenza è associato a scarsi risultati scolastici e tassi di abbandono scolastico più elevati. È stato anche collegato a un QI più basso in età avanzata. Non è chiaro cosa succede quando si usa marijuana pesante.
Un recente studio condotto da ricercatori a Dunedin, in Nuova Zelanda, ha scoperto che l’uso pesante di marijuana provoca perdite di QI nei giovani. Coloro che hanno iniziato a fare un uso pesante di marijuana durante l’adolescenza non hanno mostrato alcuna riduzione del loro QI. Ciò suggerisce che l’uso pesante di marijuana può portare a un impatto permanente sullo sviluppo del cervello. Tuttavia, questo studio non è conclusivo e ci sono alcuni avvertimenti.
Tuttavia, l’uso pesante di marijuana ha un impatto a lungo termine sulla memoria. Mentre i fumatori quotidiani di marijuana corrono il rischio di avere meno memoria verbale entro la mezza età, i consumatori minimi di marijuana potrebbero non avere alcun danno evidente nella loro memoria. Tuttavia, è ancora importante consultare un medico per quanto riguarda l’uso di marijuana, poiché la ricerca è incoerente. Questo non è il momento di prendere decisioni basate su dati inaffidabili.
I ricercatori hanno anche scoperto che il consumo di cannabis altera l’elaborazione della memoria a breve termine. Questo perché i suoi composti interferiscono con la segnalazione neurale e i recettori della memoria nel cervello. Di conseguenza, i consumatori di cannabis hanno difficoltà ad apprendere, concentrarsi e ricordare i dettagli. In effetti, alcune ricerche suggeriscono che la cannabis può influenzare la progressione delle malattie neurodegenerative. Alcuni dei suoi componenti possono rallentare la progressione di questi disturbi e persino aiutare a creare nuovi neuroni.